中元节，即七月半祭祖节，又称施孤、鬼节、斋孤、地官节，节日习俗主要有祭祖、放河灯、祀亡魂、焚纸锭等。中元节由上古时代“七月半”农作丰收秋尝祭祖演变而来。七月半是民间初秋庆贺丰收、酬谢大地的节日，有若干农作物成熟，民间按例要祀祖，用新米等祭供，向祖先报告秋成，是追怀先人的一种文化传统节日，其文化核心是敬祖尽孝。

节日来源

中元节源于早期的“七月半”农作丰收秋尝祭祖，“七月半”的产生可以追溯到上古的祖灵崇拜与农事丰收时祭。古时人们对于农事的丰收，常寄托于神灵的庇佑。如汉代董仲舒在《春秋繁露·四祭》中云：“古者岁四祭。四祭者，因四时之所生孰，而祭其先祖父母也。故春曰祠，夏曰礿，秋曰尝，冬曰蒸。”奉祀先祖在春夏秋冬皆有，但“秋尝”在其中十分重要。

节日习俗

七月十五的习俗，剔除掉其中的迷信色彩，会发现其中包含了中华民族的传统美德——孝道。“人生百善孝为先”，孝是善心、良心和爱心的体现，无论是对尚健在的长辈，还是已逝的亲人，不忘孝道，这才是“中元节”的现实意义。

祭祖

民间相信祖先会在七月十五返家探望子孙，故需祭祖。最好中元节回去祭拜祖先，烧纸钱，除了探望亲人，最重要的就是钱了，而去世的人用黄纸、元宝等。

放河灯

河灯也叫“荷花灯”，中元夜放在江河湖海之中，任其漂泊。放河灯的目的，是普渡水中的落水鬼和其他孤魂野鬼。灯灭了，水灯也就完成了把冤魂引过奈何桥的任务。

节日传说

传说，阎罗王于每年农历七月初一，打开鬼门关，放出一批无人奉祀的孤魂野鬼到阳间来享受人们的供祭。等到七月的最後一天，关鬼门重开之前，这批孤魂野鬼又得返回阴间。所以七月又称鬼月。

温馨提示

每年中元节这天都有大量露天焚烧纸锭冥币祭祀已故亲人，我们在遵循传统习俗的同时，也不要忘记环境卫生及消防安全，谨此特别提醒大家注意以下事项：

1.请勿在城市内任何公共区域烧香点烛或焚烧纸钱等，

2.在安全地点燃烧纸钱，请务必确保周围未有可燃物并且待火苗彻底熄灭后再离开；

3.为保障公共安全和大家的生命财产安全，请相互监督，如发现存在安全隐患的祭祀行为请您及时制止。